Знайомтесь з вартовими наших океанів: захисники морського середовища

Коралові рифи часто називають «морськими тропічними лісами», тому що вони є неймовірно різноманітними екосистемами, що підтримують широкий спектр морського життя. Коралові поліпи, крихітні істоти, що створюють скелети з карбонату кальцію, є основою цих складних структур. Вони забезпечують захист та притулок незліченній кількості риб, безхребетних та мікроорганізмів. У свою чергу, ці мешканці допомагають підтримувати здоров'я коралових рифів, очищуючи та підтримуючи коралові поліпи, чутливі до змін навколишнього середовища. 

Морські видри - основний вид водоростей, що мешкають уздовж берегової лінії Північної Америки. Вони грають вирішальну роль підтримці здоров'я цих підводних лісів, контролюючи населення морських їжаків. Морські їжаки харчуються водоростями, і якщо їх чисельність не контролювати, вони можуть спустошити цілі ліси водоростей. Морські видри живляться морськими їжаками, запобігаючи цим надмірний випас водоростей. Здорові ліси водоростей необхідні підтримки прибережних екосистем і є розсадником різних морських видів.